免疫细胞是如何防止认知能力下降的？

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近日，罗格斯大学在 Nature Immunology 上的一项研究表明，增加免疫细胞的产生可以防止认知能力下降。

该研究团队使小鼠中产生粘膜相关不变T细胞（MAITs）的基因失活，并比较了正常和MAIT细胞缺陷小鼠的认知功能。最初，两组的表现相同，但随着小鼠进入中年，转基因小鼠难以形成新的记忆。

然后，研究人员向基因改变的小鼠注射了MAITs，它们在学习和记忆密集型任务（如在水迷宫中游泳）中的表现恢复正常。

该研究的作者认为，这是第一项将MAIT与认知功能联系起来的工作，并希望通过研究来比较健康人和患有阿尔茨海默氏症等认知疾病的MAIT数量。

“保护大脑的MAIT细胞位于脑膜中，但它们也存在于血液中，因此简单的血液测试可以比较健康受试者和阿尔茨海默病和其他认知障碍患者的水平”

研究人员还表示，脑膜中的MAIT似乎通过产生抗氧化分子来防止认知能力下降，这些分子可以对抗活性氧化物产生的有毒副产物。没有MAITs，活性氧化物质会在脑膜中积聚并导致脑膜屏障渗漏。当脑膜屏障泄漏时，潜在的有毒物质进入并发炎大脑。这种积累最终会破坏大脑和认知功能。

来源：Nature Immunology. Mucosal-associated invariant T cells restrict reactive oxidative damage and preserve meningeal barrier integrity and cognitive function. DOI：10.1038/s41590-022-01349-1

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