研究发现神经类固醇缺乏会导致抑郁行为

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神经类固醇，如别孕烷醇酮，与精神疾病相关，包括焦虑、抑郁和创伤后应激障碍（PTSD）等。但这些神经类固醇为何与抑郁相关以及它们如何起作用仍有待确定。近日，由塔夫茨大学医学院领导的一项研究发现，压力会降低动物的内源性神经类固醇信号传导，诱发行为缺陷。

研究人员表示，遭受慢性不可预测压力的小鼠在基底外侧杏仁核内的别孕烷醇酮产生会受损，而杏仁核是介导情绪反应至关重要的大脑区域。

为了进一步确认这种联系，他们使用CRISPR技术来调整别孕烷醇酮生产所需的酶。结果发现 神经类固醇水平异常低的小鼠表现出抑郁行为（如那些经历过慢性压力的小鼠），而具有异常高水平的异孕酮的小鼠则表现出对慢性压力强适应性。

而这也表示，合成神经类固醇类似物可能对抑郁症患者产生有益的影响，因为它们能够靶向导致该病症的部分潜在神经病理学。

对于患有抑郁症或经历慢性压力的人来说，这项研究展现出了希望，有望在未来帮助他们对抗这些病症。

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原文链接：

Najah L. Walton et al, Impaired endogenous neurosteroid signaling contributes to behavioral deficits associated with chronic stress, Biological Psychiatry (2023). DOI: 10.1016/j.biopsych.2023.01.022

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