FDA以化学处为开端,然后发展为化学局(1901年7月后),并随着联邦《食品和药品法》(Food and Drugs Act)于1906年的通过,FDA开辟了现代纪元——在科学任务的基础上,FDA增加了管理的职能。1927年7月化学局非管理性的研究职能被划转到农业部的其他部门,并更名为食品、药品和杀虫剂管理局。1930年名称缩短为现在的食品药品管理局。FDA 仍然留在农业部,直到1940年6月,这个机构划转到了新成立的联邦安全局。1953年4月这个机构再次被划转,到了卫生教育和福利部。15年后,FDA成为卫生教育和福利部下面的公共卫生服务局的一个部门。1980年5月教育的职能从卫生教育和福利部分离出去而成为卫生和人类服务部,也就是FDA现在的主管部门。要了解这个机构的发展就要了解法律是怎样规定的?FDA是怎样执行法律的?法院是怎样解释法律的?重要事件是怎样影响这三者的?